Os dois resorts integrados de Singapura, Marina Bay Sands (MBS) e Resorts World Sentosa (RWS), estão se aproximando da renovação de suas licenças de cassino, e um contraste marcante surge em suas trajetórias.
O Marina Bay Sands (foto acima) está dobrando sua aposta no luxo e no entretenimento. O resort busca um empréstimo recorde de US$ 12 bilhões (quase US$ 9 bilhões) para financiar uma expansão massiva, incluindo um novo hotel com 570 quartos, uma arena com 15 mil assentos e um espaço de conferências do tamanho de dois campos de futebol, localizado próximo ao distrito financeiro. Este projeto ambicioso, com conclusão prevista para 2031, reflete o forte desempenho do cassino e sua confiança nas perspectivas de crescimento de longo prazo em Singapura.
Por outro lado, o Resorts World Sentosa enfrentou um revés da Autoridade Reguladora de Jogos de Azar (Gambling Regulatory Authority). O regulador reduziu o período de renovação da licença do cassino de três para dois anos, citando um desempenho “insatisfatório” na atração de turistas. Apesar disso, o RWS também possui planos de expansão significativos, incluindo um projeto de US$ 5 bilhões para ampliar a área à beira-mar, adicionar 700 novos quartos de hotel, uma nova área temática dos Minions no parque Universal Studios e a expansão de seu aquário. No entanto, o período reduzido da licença lança uma sombra sobre seu futuro.
Resort World Sentosa, Singapura.
Um cenário em transformação
A pandemia impactou ambos os resorts, mas outros fatores subjacentes, como tendências econômicas, mudanças nas preferências turísticas e a concorrência crescente de destinos emergentes, também influenciam o cenário.
O MBS, estrategicamente localizado no coração do distrito financeiro de Singapura, se beneficiou do crescimento do setor corporativo e da demanda por instalações de negócios e lazer de alto padrão. Já o RWS, situado na Ilha de Sentosa, depende fortemente do turismo de lazer e enfrentou dificuldades para atrair visitantes internacionais, especialmente no período pós-pandemia. No ano passado, Sentosa recebeu 15 milhões de visitantes, bem abaixo dos níveis pré-Covid, que giravam em torno de 19 milhões.
Embora o governo esteja investindo em novas atrações e desenvolvimentos na Ilha de Sentosa, muitos ainda veem o local como um destino de fim de semana. Há queixas sobre problemas de transporte à noite, incluindo longas esperas e tarifas altas de táxi para voltar à cidade.
O cenário global de jogos de azar
À medida que a indústria de cassinos de Singapura evolui, ela precisa enfrentar a crescente concorrência de rivais regionais. O Japão, com seu mercado turístico forte e planos ambiciosos de desenvolvimento de cassinos, está prestes a se tornar um grande concorrente. A Tailândia também está considerando legalizar cassinos, o que pode alterar ainda mais o cenário regional. Além disso, os Emirados Árabes Unidos estão construindo seu primeiro cassino.
O Japão, destino turístico popular, deve inaugurar seu primeiro resort de cassino em 2030, enquanto a Tailândia avalia a legalização do setor. A recente concessão de uma licença de jogo nos Emirados Árabes Unidos aumenta ainda mais a pressão competitiva.
No curto prazo, o foco estará na próxima renovação da licença do MBS, antes que a atual expire em abril. O resultado desse processo terá implicações significativas para o futuro da indústria de jogos de Singapura e sua posição no mercado global de jogos de azar.
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