Os legisladores de Oklahoma estão considerando a legalização das apostas esportivas como uma possível solução para compensar uma projeção de queda de receita no estado. Com a eliminação do imposto sobre alimentos prevista para afetar as finanças do estado em 2025, as apostas esportivas surgem como um possível impulsionador econômico.
O impulso para a legalização das apostas esportivas
Após a queda das receitas do estado, os legisladores começaram a analisar fontes alternativas de renda. O possível déficit orçamentário, combinado com as recentes reduções de impostos, aumentou a urgência por fontes de financiamento alternativas.
O senador Dave Rader tem sido um defensor de longa data da legalização das apostas esportivas. Ele compartilhou que, caso um acordo entre as tribos e autoridades estaduais seja alcançado, as apostas esportivas poderiam ser um vetor benéfico. Essa medida poderia ser vantajosa para o estado, para as tribos e para os contribuintes.
Rader afirmou: “Se as tribos e os oficiais do estado chegarem a um acordo, as apostas esportivas podem ser uma grande vantagem. Nos últimos três anos, reduzimos os impostos em cerca de US$ 1 bilhão. Para mantermos esse ritmo, precisamos encontrar formas de compensar, e esta é uma solução viável. Seria uma vitória para o estado, para as tribos e para os contribuintes.”
Detalhes do Projeto de Lei do Senado 125
O senador Rader apresentou o Projeto de Lei do Senado 125, que define as condições sob as quais as tribos com contratos existentes poderiam oferecer serviços de apostas esportivas. O projeto exige que as tribos assinem um acordo suplementar aos seus contratos atuais para permitir essa expansão.
A proposta surge em um momento em que o relacionamento entre o estado e suas tribos tem sido tenso devido às negociações passadas de contratos. Os esforços do governador Kevin Stitt para renegociar os contratos em 2019 levaram a disputas legais, já que várias tribos se opuseram à tentativa do estado de obter uma maior parte da receita de jogos.
De acordo com o projeto, as taxas tribais sobre as receitas de apostas serão estruturadas da seguinte forma: 5% sobre os primeiros US$ 5 milhões de ganhos líquidos mensais recebidos por uma tribo em um ano fiscal, 6% sobre os próximos US$ 5 milhões de receita bruta ajustada e 7% sobre todas as receitas subsequentes dentro do mesmo ano.
Rader acrescentou ainda: “As apostas esportivas devem ser negociadas entre o poder executivo e as tribos. O que estou propondo aqui é, espero, um projeto de lei que possa ser utilizado quando um acordo for alcançado. Recentemente, finalizamos o acordo sobre as placas de carro, o que também serve como um incentivo para que cheguem a um consenso. Muitos oklahomanos estão cruzando as fronteiras do estado para participar desse tipo de jogo, então vamos mantê-lo dentro do estado.”
A batalha legal sobre a receita de jogos
As tentativas do governador Stitt de renegociar os contratos foram recebidas com resistência, levando a uma disputa legal prolongada. Sua posição de que os acordos aprovados por voto em 2004 haviam expirado foi desafiada por várias tribos no tribunal federal. No final de 2023, Stitt propôs um plano de apostas esportivas às tribos. Sua proposta incluía permitir que os cassinos operassem apostas esportivas com uma taxa de imposto de 15% e apostas móveis com uma taxa de 20%. No entanto, as tribos geralmente se opuseram ao plano.
Stitt descreveu seu plano como um sistema de livre mercado, observando que a taxa de US$ 500.000 seria significativamente mais barata do que as taxas de licença de jogos em outros estados. Ele também mencionou que as tribos teriam uma casa de apostas geograficamente cercada em seus cassinos gratuitamente e pagariam ao estado 10%.
Um juiz federal acabou decidindo a favor das tribos, renovando automaticamente os contratos. Essa vitória legal reforçou o controle das tribos sobre as operações de jogos e complicou os esforços do governador para garantir receitas adicionais do estado a partir desses acordos.
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