Steve McCann assumiu oficialmente os cargos de Diretor Geral e CEO do The Star Entertainment Group, após aprovação regulatória. A partir de 2 de dezembro de 2024, a liderança de McCann marca um ponto de inflexão crítico para a operadora de jogos australiana. Sua nomeação ocorre após a saída de Neale O’Connell, CEO interino do grupo, que retorna ao cargo de CFO interino até que um CFO permanente seja designado.
McCann, que anteriormente desempenhou um papel crucial na reestruturação da Crown Resorts antes de sua aquisição pela Blackstone, agora enfrenta o desafio de conduzir o The Star em meio a um período turbulento. Embora seu mandato oficial comece agora, ele já foi fundamental em iniciativas importantes, incluindo esforços recentes de captação de capital e a garantia de uma nova linha de crédito de AUD 100 milhões (€61,7 milhões), com acesso potencial a outros AUD 100 milhões condicionados ao cumprimento de marcos adicionais.
Liquidez e estabilidade financeira permanecem como foco principal
O The Star enfrenta desafios financeiros, principalmente devido a falhas de conformidade identificadas na investigação Bell Two. Essas falhas resultaram em uma multa de AUD 15 milhões (€ 9,3 milhões), a possível suspensão da licença de cassino e uma queda acentuada no valor das ações da empresa.
Na Assembleia Geral Anual, a presidente Anne Ward destacou que a liquidez e a viabilidade financeira continuam sendo as principais prioridades do Conselho e da gestão. Embora um pacote de empréstimos revisado tenha aliviado as pressões imediatas, Ward enfatizou que mais trabalho é necessário para estabilizar as operações e avançar no programa de remediação da empresa ao longo de 2025.
A nova linha de crédito de AUD 200 milhões (€ 123,5 milhões) visa fornecer um alívio financeiro necessário. No entanto, o esforço de recuperação mais amplo depende de resolver questões de conformidade e restaurar a confiança do mercado, enquanto a empresa enfrenta escrutínio regulatório e receitas em declínio.
McCann apresentou um plano abrangente de remediação para restaurar as licenças regulatórias e sociais do The Star. O plano inclui 14 frentes de trabalho com marcos específicos focados em reforma cultural, práticas de jogo responsável, conformidade aprimorada, prevenção de crimes financeiros, melhorias de governança e atualizações tecnológicas.
Aprovado pelos reguladores de Queensland, o plano busca alcançar progressos significativos até março de 2025. McCann destacou o compromisso da empresa em redefinir sua cultura e melhorar as relações com os reguladores, embora reconheça os custos elevados associados à transformação e aos serviços de consultoria externa.
Um caminho desafiador pela frente
Apesar de alguns avanços, o desempenho financeiro do The Star continua a se deteriorar. As ações da empresa voltaram a ser negociadas na Bolsa de Valores Australiana em setembro, após uma suspensão temporária, mas desde então a companhia tem enfrentado novas perdas no nível de EBITDA.
A prioridade imediata de McCann é implementar o plano de remediação enquanto reconstrói a confiança com reguladores e stakeholders. Sua liderança será essencial para navegar as complexidades da conformidade, reestruturação operacional e recuperação financeira nos próximos meses.
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