As Filipinas não alcançaram a meta de 7,7 milhões de visitantes estrangeiros para 2024, registrando 5,95 milhões de chegadas até o final do ano, segundo o Departamento de Turismo do país (DoT). O total representa um crescimento modesto de 9,15% em relação a 2023, mas permanece em 84% dos níveis pré-pandemia de 2019.
Apesar de não atingir a meta anual, dezembro foi um mês positivo, com 598.493 visitantes, o maior número mensal desde janeiro de 2020. Coreia do Sul, Estados Unidos e Austrália lideraram como principais mercados, enquanto a China ficou em quarto lugar, apesar dos desafios relacionados a vistos.
A Secretária de Turismo, Christina Garcia Frasco, atribuiu o resultado a fatores externos, como questões geopolíticas, condições econômicas e atrasos na liberalização de vistos. Um desafio significativo foi a suspensão do sistema de vistos eletrônicos, que dificultou as chegadas de mercados importantes como a China. No entanto, esforços colaborativos com outras agências governamentais trouxeram melhorias, incluindo um programa de isenção de vistos para cruzeiros e um sistema eletrônico de vistos para viajantes indianos.
Qualidade acima de quantidade na estratégia de turismo
Embora os números de visitantes estejam abaixo do esperado, o DoT enfatizou uma mudança de foco para o turismo de qualidade. O departamento destacou o aumento nos gastos dos turistas, com a despesa per capita superando os níveis pré-pandemia, atingindo cerca de US$ 2.073. Os visitantes também permanecem mais tempo, com uma média de 11 noites, em comparação com nove em 2019.
Segundo o DoT, essa mudança estratégica busca priorizar contribuições significativas para a economia por meio de aumento na receita e geração de empregos. Frasco destacou a importância de fomentar visitas repetidas e melhorar a experiência geral dos turistas para garantir um crescimento sustentável.
Recuperação da receita do turismo
De acordo com os dados do DoT, as receitas do turismo subiram para PHP 712 bilhões (€ 11,9 milhões) em 2024, marcando uma recuperação total e até superando os ganhos pré-pandemia de PHP600 bilhões (€ 10 milhões). Esse crescimento reforça o papel do turismo como um motor econômico vital, proporcionando sustento a milhões de filipinos. Segundo a Pesquisa de Força de Trabalho, 16,4 milhões de filipinos estão empregados no setor de turismo, representando 34% da força de trabalho nacional no primeiro trimestre.
Regiões como CALABARZON, Metro Manila, Luzon Central e Visayas Central se beneficiaram da recuperação do turismo, refletindo seu amplo impacto geográfico. O DoT planeja diversificar ainda mais as ofertas turísticas e garantir benefícios equitativos em todas as regiões.
Desenvolvimento de mercados e oportunidades regionais
O Japão, um dos maiores mercados emissores para as Filipinas, flexibilizou seus avisos de viagem para partes de Mindanao em 2024, potencialmente impulsionando as chegadas. Os visitantes japoneses totalizaram mais de 378.000, tornando o Japão o terceiro maior contribuinte para as estatísticas turísticas do ano. O DoT celebrou a medida e expressou esperança de que outras nações sigam o exemplo ao reconhecer as diversas atrações das Filipinas além de suas famosas praias.
“Somos gratos ao Governo do Japão pela redução do aviso de viagem para partes de Mindanao”, disse Frasco. “Este é um movimento significativo que atesta a melhoria da segurança na região e visa impulsionar o turismo não apenas nos destinos habituais, mas, principalmente, nos emergentes e menos conhecidos.”
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