A competição é o combustível que impulsiona os esportes eletrônicos. Deixando de ser apenas alguns amigos reunidos em torno de uma única tela, ele se transformou em um fenômeno global. Os e-sports agora rivalizam com os esportes tradicionais em alcance e impacto. Milhões de pessoas assistem a títulos icônicos como League of Legends, Dota e Counter-Strike, despertando paixões que rivalizam com a intensidade do futebol ou basquete.

Explorando essa evolução, um painel de especialistas se reuniu durante a SiGMA Europa 2024. Moderado por Eugene Ravdin, Chefe de Comunicações e Marketing da MightyTips, a discussão abordou o passado, presente e futuro dos esportes eletrônicos. Com uma experiência em mídia esportiva e narração de comunidade, Ravdin trouxe uma perspectiva experiente para conduzir a conversa.

O painel contou com três gigantes da indústria, cada um oferecendo uma visão única sobre o ecossistema dos esportes eletrônicos.

Kersten James Chircop, Diretor de Desenvolvimento de Negócios da GMR, representa o lado da organização de eventos dos esportes eletrônicos. Em mais de 12 anos, a GMR cresceu de um projeto acadêmico para uma potência, organizando eventos como o Playcon, a principal conferência para entusiastas de jogos e e-sports.

Daniel Finkler, Co-Fundador e CEO da Berlin International Gaming (BIG), tem guiado sua organização por oito anos de altos e baixos competitivos. Gerenciando equipes em seis títulos importantes, Finkler impulsiona a visão do BIG de crescimento estratégico e sustentabilidade no mundo dos e-sports.

“eSports é sobre competição.”

Chris Cachia, Cofundador da Bloxx Bureau, traz expertise no suporte a organizações não pertencentes à UE que entram no mercado europeu de e-sports e jogos. Seu trabalho preenche lacunas para novatos, enfrentando desafios em financiamento, conformidade e estratégia.

“eSports é sobre competição”, disse Finkler, iniciando a discussão. “É necessário atrair uma grande base de jogadores e uma audiência significativa. Esse é o fator que o torna um esporte de verdade.”

O alcance dos e-sports vai além dos jogadores. “eSports é muito mais do que jogos. É uma indústria estruturada”, afirmou Chircop, ressaltando o ecossistema complexo que conecta equipes, desenvolvedores, transmissoras e fãs.

eSports: além dos jogos, redefinindo as regras

Os e-sports deixaram para trás seus humildes começos e, atualmente, refletem a profissionalização vista nos esportes tradicionais. Nutricionistas, treinadores mentais e estratégias personalizadas tornaram-se elementos essenciais, transformando os jogadores em atletas de elite que competem nos mais altos níveis.

“Jogadores profissionais são atletas por si só”, disse Chircop, enfatizando o quanto a indústria evoluiu. “A indústria evoluiu para incluir sistemas de suporte que refletem os esportes tradicionais.”

A evolução não para com os jogadores. Os eventos se tornaram um espetáculo, projetado para cativar os fãs e atraí-los para experiências imersivas. O engajamento dos fãs é agora o coração dos e-sports, reunindo comunidades de maneiras inesquecíveis. Desde vilarejos de cosplay nos campeonatos de League of Legends até celebrações temáticas para aniversários de jogos, os organizadores estão elevando o padrão.

“Ontem foi o 30º aniversário de WarCraft”, compartilhou Chircop. “A Blizzard criou um evento com benefícios no jogo para fãs e jogadores. Trata-se de fazer as pessoas se sentirem parte de algo maior.”

Vilarejos de fãs, como os vistos no Campeonato Mundial de League of Legends em Londres, são exemplo dessa transformação. Construídos com ambientes temáticos de jogos e apresentando cosplay e atividades imersivas, eles criam uma atmosfera que conecta os fãs aos jogos que amam.

eSports enfrentam os desafios da incerteza

Por trás dos eventos brilhantes e da base de fãs crescente, existe uma realidade com a qual toda organização de e-sports deve lidar: a incerteza. As desenvolvedoras têm o controle, decidindo quais jogos as equipes irão competir e as regras de engajamento. Uma única decisão pode desestabilizar até os planos mais bem traçados.

“Nada é certo, e você sempre tem que se adaptar.”

“Nada é certo, e você sempre tem que se adaptar”, explicou Finkler, refletindo sobre oito anos de navegação no mundo dos esportes eletrônicos. “As desenvolvedoras decidem o que acontece, e equipes como a nossa têm que se manter ágeis.”

Ficou claro na decisão da Valve de encerrar as ligas de franquia do Counter-Strike, uma medida que abriu a competição, mas deixou as equipes que haviam investido pesadamente nessas ligas lutando para encontrar soluções. “Gastamos milhões para entrar nessas ligas, acreditando que garantiam presença e visibilidade”, disse Finkler. “Agora, estamos em um mundo diferente, e é sobre controlar o que podemos.”

Para o BIG, tal abordagem envolve diversificar suas operações. Os e-sports sozinhos, embora uma paixão, nem sempre são suficientes para sustentar um negócio. “Expandimos para merchandising, criamos um bootcamp em Berlim e até lançamos uma agência de criadores”, compartilhou Finkler. “Você precisa construir uma marca que ressoe, mesmo quando as equipes não estão ganhando.”

O bootcamp se tornou um polo para grandes torneios, e até mesmo os concorrentes do BIG usam a instalação de Berlim para se preparar para os eventos. Faz parte de uma estratégia mais ampla para se manter flexível e com visão de futuro em uma indústria imprevisível.

Chris Cachia acrescentou que a incerteza também se estende à forma como as desenvolvedoras impõem regras sobre monetização, como restrições à publicidade no jogo. “As desenvolvedoras controlam os jogos, então também controlam como a receita é gerada dentro desses ecossistemas”, disse ele.

A adaptação nos e-sports não é uma opção – é uma questão de sobrevivência. Com o constante surgimento de novos jogos e a mudança nos interesses dos fãs, as organizações precisam ser ágeis para se manterem à frente.

O dinheiro por trás da mágica

O crescimento dos e-sports não redefiniu apenas os jogos. Ele está reformulando os modelos de negócios. Fontes de receita tradicionais, como patrocínios e merchandising, ainda dominam, mas a natureza digital da indústria abriu portas para novas oportunidades.

“Patrocínios e merchandising continuam sendo cruciais”, disse Cachia. “No entanto, os e-sports vivem em um mundo digital, o que significa que dados e direitos de mídia estão se tornando cada vez mais importantes.”

Diferente dos e-sports, onde os clubes controlam seus direitos de mídia, os esportes eletrônicos operam sob o olhar atento das desenvolvedoras. Essas empresas, que possuem os jogos, ditam como a publicidade, as compras dentro do jogo e até mesmo a receita dos torneios são compartilhadas. “É um jogo de equilíbrio”, acrescentou Cachia. “As equipes precisam navegar pelas regras das desenvolvedoras enquanto desbloqueiam fontes de receita sustentáveis.”

Os dados representam uma das fronteiras mais promissoras da indústria. Eles impulsionam desde a análise de desempenho dos jogadores até ferramentas de engajamento dos fãs. “Os fãs adoram estatísticas – como kills por minuto, headshots, entre outras”, disse Cachia. “Esses dados geram novas formas de interação com o público, permitindo assim monetizar sua atenção.”

Para algumas organizações, os dados também permitem parcerias com plataformas de apostas. “É um espaço lucrativo, mas nem todas as equipes se sentem à vontade com isso”, observou Cachia. “Ainda assim, o potencial é inegável.”

Os e-sports móveis estão crescendo rapidamente. Com bilhões de pessoas possuindo dispositivos móveis, a acessibilidade se tornou um fator crucial para o crescimento explosivo. “Os e-sports móveis já são grandes, mas vão crescer ainda mais”, disse Finkler.

As desenvolvedoras também estão repensando a monetização por meio de conteúdo no jogo. Os fãs podem comprar itens com a marca da equipe, com uma porcentagem das vendas direcionada de volta para as equipes. Enquanto isso, organizadores terceirizados estão firmando acordos de compartilhamento de receita com as equipes para garantir que ambos os lados se beneficiem.

“Colaboração é a chave para criar um ecossistema sustentável que funcione para todos.”

“As equipes e os jogadores são as estrelas de qualquer evento”, disse Chircop. “Sem eles, não há show. Colaboração é a chave para criar um ecossistema sustentável que funcione para todos.”

A monetização nos e-sports está evoluindo rapidamente, com inovações impulsionando a indústria para frente. No entanto, o cenário em constante mudança exige que as organizações sejam tão criativas em suas estratégias de negócios quanto são no campo de batalha.

eSports moldando um futuro de paixão e inovação

À medida que os esportes eletrônicos continuam sua ascensão meteórica, a indústria enfrenta tanto desafios quanto oportunidades. As desenvolvedoras têm um poder significativo, mas a colaboração em todo o ecossistema é a chave para criar um crescimento sustentável. Desde a profissionalização dos sistemas de apoio aos jogadores até o desbloqueio de novas fontes de receita por meio de dados e inovações digitais, os esportes eletrônicos demonstraram uma capacidade incomparável de se adaptar e prosperar.

A paixão de seus fãs e a engenhosidade de seus líderes moldarão o que vem a seguir. Seja por meio de eventos imersivos, tecnologias inovadoras ou redefinindo a monetização, o futuro dos esportes eletrônicos parece tão dinâmico quanto os jogos que celebra.

Como disse Finkler, “Nada é certo, e você sempre tem que se adaptar.” Essa adaptabilidade será o que definirá o próximo capítulo dos esportes eletrônicos, garantindo que continue a crescer, evoluir e inspirar no palco global.

“Colaboração é a chave para criar um ecossistema sustentável que funcione para todos”, acrescentou Chircop, enfatizando o valor da união na formação do futuro da indústria.

Como os insights do painel revelaram, os esportes eletrônicos não são apenas uma competição — são uma comunidade, um ecossistema e um palco global. E embora a incerteza possa continuar sendo uma constante, uma coisa é clara: os vieram para ficar, evoluindo para algo maior e melhor a cada ano que passa.

Fique atento para a próxima entrevista da SiGMA News com Daniel Finkler, onde mergulharemos mais fundo nos desafios e triunfos das organizações de e-sports, em breve!

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