À medida que a ICE se prepara para sua estreia em Barcelona, Stuart Hunter e sua equipe da Clarion Gaming reimaginaram magistralmente o futuro do evento. Ao escolher uma cidade renomada por sua inovação e habilidade digital, eles criaram as condições para que a ICE evoluísse além de seu papel como vitrine da indústria.

Com 120.000 metros quadrados de espaço dedicados às últimas inovações em jogos e tecnologia, complementados por iniciativas como o World Gaming Forum e a Assembly Association, a visão de Hunter é clara: manter a ICE indispensável em uma indústria em rápida transformação. A transição para Barcelona não é apenas logística — é simbólica de um passo ousado à frente, movido pela escuta das necessidades da indústria e pelo cumprimento de uma promessa ambiciosa. À medida que os participantes se reúnem no Fira Gran Via, fica evidente que, sob a liderança de Hunter, a ICE não é apenas um evento, mas um catalisador vital para o futuro do mundo dos jogos.

Mais cedo esta semana, Stuart Hunter conversou com a SiGMA e compartilhou insights sobre o que esperar em Barcelona.

LH: Barcelona é reconhecida como um centro de inovação e criatividade. Como você pretende utilizar a energia singular da cidade para expandir a ICE além de seu formato tradicional e qual a mensagem que isso transmite para a indústria?

Stuart Hunter: A indústria de jogos é uma das primeiras a adotar novas tecnologias que podem melhorar a experiência do cliente, impulsionar a excelência operacional e aprimorar a sustentabilidade. Nossa mudança para uma cidade bem conhecida por seu legado digital e por ser a casa de várias empresas de tecnologia nos proporcionou a oportunidade de engajar com stakeholders que atualmente operam na periferia do setor, mas que frequentemente são seus maiores fornecedores de tecnologia. Pela primeira vez, estamos organizando um tour VIP de Inovação e Tecnologia da ICE para provedores de tecnologia e investidores, permitindo que eles experimentem os últimos avanços e inovações que estão redefinindo a indústria.

LH: A Clarion Gaming moldou a indústria global de jogos por décadas. Durante sua gestão, o que Barcelona representa para a marca?

Stuart Hunter: Quero deixar claro que somos facilitadores de oportunidades. Nosso papel é ajudar a indústria a alcançar seus objetivos, a estar na linha de frente, a responder rapidamente, ser responsivos e entregar tudo com os mais altos padrões de profissionalismo. Barcelona não apenas nos ajuda a alcançar todos esses objetivos, mas também significa que podemos escalar no ritmo que nossos clientes desejam.

LH: Quais são os principais destaques que os participantes podem esperar do evento ICE deste ano?

Stuart Hunter: A mudança para o Fira Gran Via de Barcelona nos proporcionou oportunidades para adicionar novos recursos e melhorar os existentes. Criamos a primeira “Association Assembly” da ICE para permitir que os órgãos de comércio promovam seus valores e criem novas oportunidades para a comunidade de jogos em todos os setores e geografias. Foi bem recebida por órgãos de destaque, incluindo a Associação Europeia de Cassinos (ECA), com sede em Bruxelas, e a Associação dos Fabricantes de Equipamentos de Jogo (AGEM), a associação global de provedores de equipamentos de jogos, com sede em Las Vegas.

Reformulamos o que anteriormente era o ICE VOX, agora conhecido como The World Gaming Forum (WGF). O nome reflete mais adequadamente as credenciais de nossas marcas líderes da indústria, que incluem o World Regulatory Briefing, a nova Casino & Leaders Conference (anteriormente o ICC), e a nova Esports & Games Conference – anteriormente a Esports Betting Conference. O Programa de Conferências de 2024 conseguiu reunir mais de 1.210 tomadores de decisão de 79 países, incluindo 621 executivos de nível C, 87 CEOs globais, 72 órgãos reguladores nacionais e regionais, e 7 ministros do governo, o que esperamos pelo menos igualar.

O ICE World Gaming Forum aprimorado oferecerá conexões e conteúdos exclusivos, workshops aprofundados, discussões em mesas-redondas de alto nível e eventos de networking sob medida, proporcionando um lar para os pensadores, inovadores, desafiadores e formuladores de políticas da indústria. Ele estará situado no coração do Fira Gran Via de Barcelona e contará com um lounge VIP exclusivo para participantes e palestrantes, um jardim de networking dedicado e acesso a uma gama de serviços de concierge, incluindo acesso antecipado ao evento.

LH: A mudança da ICE de Londres para Barcelona foi descrita como um ponto de inflexão para o evento. O que isso simboliza para a evolução da ICE?

Stuart Hunter: Essencialmente, Barcelona nos oferece a oportunidade de escalar e atender às necessidades de nossos expositores, que querem mais espaço e utilizam a ICE para exibir suas marcas. A ICE e a iGB Affiliate 2024 ocuparam cada metro quadrado de espaço de exibição e reuniões no ExCeL London. Com 100.000 m², foi o maior evento de jogos já registrado. Os visitantes da ICE e iGB Affiliate 2025 terão à disposição 120.000 metros quadrados de inovação. Poderíamos ter preenchido muito mais espaço, mas nossa estratégia, ao menos no primeiro ano, é alinhar o tamanho físico do evento com o crescente número de participantes. Ao longo dos próximos cinco anos, nossa meta é ocupar até 200.000 m² e atrair um público de 100.000. Isso simplesmente não seria possível em Londres.

LH: Relocar um evento principal como a ICE envolve desafios logísticos e estratégicos significativos. Quais riscos você identificou nessa mudança e como está mitigando-os para garantir uma transição bem-sucedida e uma apresentação forte para o evento deste ano?

Stuart Hunter: Nossas preparações para a mudança começaram assim que o conselho consultivo de expositores, que montamos para considerar as propostas das cidades, escolheu Barcelona em agosto de 2023. Lançamos um extenso programa de orientação, que contou com a participação de equipes de expositores de todas as partes de suas respectivas operações, jornalistas da indústria, líderes de pensamento e, claro, nossa própria equipe responsável pela ICE e pela iGB Affiliate. É um clichê, mas tem sido um exercício militar. A quantidade de detalhes envolvidos em mover um evento do porte da ICE/iGB Affiliate do Reino Unido para a Espanha é difícil de descrever. Há também diversos novos relacionamentos que precisam ser aprendidos — mas é disso que se trata a organização de eventos. Tudo vai correr perfeitamente? Provavelmente não, mas fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para ajudar a cumprir a visão que nossos stakeholders têm e que compartilhamos para a ICE e a iGB Affiliate.

LH: A ICE desempenhou um papel significativo durante as disrupções globais e mudanças nas tendências de mercado. Olhando para trás, quais marcos e desafios foram mais formativos para moldar sua visão para o evento?

Stuart Hunter: Pode parecer inusitado, mas os períodos de lockdown durante a COVID foram altamente reveladores por várias razões. Eles nos deram tempo para realmente nos engajar com nossos clientes, entender suas motivações, seu relacionamento com nossos eventos e o grau de importância que eles atribuíram às conexões feitas na ICE, na iGB Affiliate e na iGB L!VE. Embora a pandemia tenha sido um período horrível para muitas pessoas em várias partes do mundo, foi uma oportunidade de resetar, reavaliar e reforçar nosso compromisso em apoiar a indústria.

LH: Qual é o seu plano para o futuro a longo prazo do evento? Existem planos para diversificar ainda mais em mercados emergentes ou adotar novos formatos?

Stuart Hunter: Tudo o que fazemos é feito em parceria com nossos clientes. Buscamos ativamente os stakeholders para compartilhar suas esperanças e visões para o negócio. A mudança para Barcelona é um exemplo de como respondemos às solicitações, exploramos o que era possível, realizamos uma análise forense de custo/benefício e entregamos de acordo.

LH: À medida que o setor de jogos se adapta aos rápidos avanços em tecnologia, regulamentação e comportamento dos jogadores, como você vê a ICE se mantendo à frente das mudanças para continuar essencial para os líderes da indústria?

Stuart Hunter: A Clarion Gaming investiu em todos os aspectos da indústria que atendemos. Mais significativamente, fazemos questão de ser ouvintes ativos. Com base no fato de que nossos clientes sabem mais sobre seus negócios e a indústria do que nós, é vital que alimentemos cada insight e análise de volta ao ciclo de desenvolvimento. O espetáculo que os participantes experimentarão na ICE e na iGB Affiliate 2025 é o resultado de ouvir e agir conforme o que nossos clientes querem. É um processo simples e sem complicações, fundado em uma paixão por essa indústria dinâmica e emocionante.

O 4xw.shop estará presente na ICE em Barcelona. Conheça a equipe SiGMA no SiGMA iGathering — uma rara oportunidade de se conectar com as mentes mais dinâmicas da indústria. Descubra mais e garanta seu lugar .

Agendado para 20 a 22 de janeiro de 2025 no Fira Barcelona Gran Via, a nova localização atende à crescente demanda por espaço e inovação, expandindo a área de exibição para 120.000 metros quadrados. Notavelmente, a 4xw.shop, renomado por sua influência nos setores de iGaming, apostas e e-sports, participará como parceiro de apoio, trazendo alguns de seus representantes de destaque para o evento. Stuart Hunter, Diretor Executivo da Clarion Gaming, falou exclusivamente com a SiGMA. Ele tem mais de 18 anos de experiência em exposições de classe mundial em diversas indústrias, de varejo e viagens a lazer e artes. Desde 2019, ele lidera a ICE, iGB L!VE e iGB Affiliate.