La ville de Valenzuela est devenue la troisième localité de la capitale philippine à interdire les opérateurs de jeux d’argent en ligne étrangers (connus sous le nom de POGOs).

Les inquiétudes relatives à ce secteur aux Philippines persistent depuis un certain temps déjà.

Le gouvernement et les POGOs

Le maire de Valenzuela, Weslie Gatchalian, a récemment finalisé l’ordonnance adoptée par le Conseil municipal. Elle interdit officiellement aux POGOs et aux fournisseurs de services POGO d’opérer dans les limites de la ville.

Dans une déclaration, le maire Gatchalian a déclaré ce qui suit :

Notre service juridique a eu besoin de temps pour analyser la situation, car nous ne voulons pas aller à l’encontre des agences nationales. Mais nous savons tous que les jeux d’argent peuvent détruire la vie des gens…

De nombreux membres du Conseil municipal ont affirmé que les activités de POGO généraient et propageaient “des maux et des troubles sociaux” dans tout l’archipel de l’Asie du Sud-Est.

POGO : Valenzuela et la nation

Le gouvernement philippin est convaincu que l’impact négatif des POGOs est tel que, malgré leurs avantages économiques considérables, ils sont tout simplement trop dommageables pour qu’on les autorise.

Selon le Conseil :

Le gouvernement de la ville de Valenzuela croit sincèrement que l’impact négatif des POGOs surpasse leurs prétendus avantages économiques et peut potentiellement aggraver les maux sociaux existants tout en constituant une menace pour la stabilité économique globale du pays.

Les préoccupations en matière de sécurité nationale ont également été prises en compte dans les délibérations de l’ordonnance, les POGOs ayant traditionnellement recours à une main-d’œuvre importante de ressortissants chinois.

L’association, voire la participation, des détenteurs de licences à des activités criminelles est fortement soupçonnée, de nombreuses allégations ayant été formulées à l’encontre des opérateurs. Il s’agit notamment de blanchiment d’argent, de traite d’êtres humains, de prostitution, d’évasion fiscale, mais aussi de l’utilisation par des résidents de fonds d’aide alimentaire du gouvernement local pour jouer en ligne.

L’évolution

Cette interdiction à Valenzuela suit l’évolution nationale. Elle fait suite à des interdictions ou à des restrictions similaires imposées dans les villes voisines de Quezon City, Pasig City et même Clark Freeport.

Ce qui est inhabituel dans l’interdiction de Valenzuela, c’est que les POGOs ne sont pas si populaires que cela dans la ville – ils ont plutôt une fonction stratégique symbolique. Cette situation est assez dommageable pour l’industrie des jeux d’argent en ligne aux Philippines, qui doit faire face à des pressions de plus en plus fortes de toutes parts.

Parmi ces pressions, citons l’attitude hostile du Sénat philippin, les pressions exercées par les parties prenantes du gouvernement chinois, ainsi que le renforcement des audits et des réglementations du gouvernement.

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