Dans un entretien exclusif avec SiGMA, Alejandro H. Tengco (récemment nommé président-directeur général de la Société philippine d’amusement et de jeux) évoque sa vision de l’industrie du jeu dans le pays et ses projets pour l’avenir.

SiGMA : De nouveaux appels à la privatisation ont été lancés. Cela a déjà été tenté, mais sans succès. Quelle est votre stratégie ?

Alejandro H. Tengco : Au fil des années, a été une source fiable de revenus pour divers programmes gouvernementaux. La nouvelle direction reconnaît cette réussite, qui est le résultat de la double fonction de l’agence en tant que régulateur et opérateur de jeux. Cependant, elle se réjouit également des nouvelles possibilités d’amélioration et de croissance qui s’offrent à elle.

Nous estimons que, en tant qu’entité gouvernementale, PAGCOR devrait avoir une fonction clairement définie. Jouer un double rôle – opérateur et régulateur à la fois – est contraire à l’éthique des affaires.

Nous devons donc évaluer soigneusement les conséquences possibles de notre décision. Avant tout, notre principale préoccupation est le bien-être de nos 14 000 employés des différents bureaux de l’entreprise, des succursales des casinos et des groupes d’opérations satellites dans tout le pays. Si jamais PAGCOR devient un organisme purement réglementaire, nous devons être très bien préparés à la transition et veiller à ce que tous nos employés soient protégés.

SiGMA : PAGCOR est l’un des rares régulateurs à être également un exploitant de casino. Cela nuit-il à sa crédibilité ? Allez-vous changer cette situation ? Comment veillez-vous à ce que la frontière entre les deux ne soit pas floue ?

Alejandro H. Tengco : Pendant plus de trois décennies, PAGCOR s’est consciencieusement acquitté de son mandat de régulation et d’exploitation des jeux de hasard dans le pays afin de générer des revenus pour soutenir la nation. Pendant un certain temps, le gouvernement a été gagnant sur tous les plans, car les recettes des jeux sont réinjectées dans les coffres et les programmes de l’État.

Toutefois, compte tenu de l’évolution constante du paysage des jeux, non seulement aux Philippines mais aussi dans le monde entier, la nouvelle direction de PAGCOR est ouverte aux appels lancés pour que l’entreprise publique de jeux se concentre sur un rôle spécifique afin d’éviter les complexités liées à la gestion de deux opérations différentes.

SiGMA : La criminalité liée aux POGO a été multipliée par quatre au cours des dernières années. La société PAGCOR a déclaré qu’elle ne resterait pas indifférente face à ces injustices. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Alejandro H. Tengco : PAGCOR continuera à contrôler la légalité des activités de nos licenciés et prestataires de services accrédités. Nous modifierons les contrats qui le nécessitent. Si nos titulaires de licences et nos prestataires de services sont reconnus coupables d’actes criminels, nous n’hésiterons pas à imposer des sanctions et des pénalités, comme le prévoit la loi, et même à annuler les licences.

De même, nous avons renforcé la collaboration avec diverses agences gouvernementales un mois après notre entrée en fonction l’année dernière afin de lutter contre les opérations de jeux illégales, y compris les jeux offshores. À la suite de la réunion de coopération inter-agences qui s’est tenue en septembre 2022 et à laquelle ont participé PAGCOR, la police nationale philippine (PNP), le Bureau national d’investigation (NBI), le ministère de la Justice (DOJ) et le ministère de l’Intérieur et des collectivités locales (DILG), aucune activité criminelle ni aucun enlèvement de travailleurs dans le secteur des licences offshore n’ont été signalés.

SiGMA : Il y a aussi la question des opérateurs illégaux. Que fait PAGCOR à ce sujet ?

Alejandro H. Tengco : PAGCOR s’attaque sérieusement aux problèmes liés aux opérations illégales de jeux offshore. Outre notre accord interinstitutionnel avec la PNP, le NBI, le DOJ, le DOLE et DILG, nous avons également renforcé notre partenariat avec des agences telles que l’Agence nationale de coordination du renseignement, le Bureau de l’immigration, et le Conseil de lutte contre le blanchiment de capitaux afin de prévenir toute activité illégale et toute pratique de travail liée aux POGO.

SiGMA : Le revenu brut des jeux de PAGCOR a augmenté de 69 % en 2022. Est-ce la conséquence de la réouverture des frontières ou est-ce dû à d’autres facteurs ?

Alejandro H. Tengco : Les bonnes performances de l’industrie du jeu en 2022 ont été largement attribuées à l’ouverture des frontières philippines aux touristes locaux et étrangers, ce qui a également amélioré les performances des secteurs du voyage, du divertissement et de l’hôtellerie. Depuis les réouvertures d’établissements de jeux dans le pays à la fin de l’année dernière, la confiance des clients s’est progressivement rétablie. Par ailleurs, la fréquentation des casinos que nous possédons s’est aussi améliorée. Nos casinos sous licence ont noté une croissance importante de leurs revenus.

SiGMA : Quel est le rôle du secteur dans l’économie des Philippines ?

Alejandro H. Tengco : Le secteur des jeux ne génère pas seulement des revenus qui contribuent à promouvoir divers programmes dans le pays ; il stimule le tourisme local et fait des Philippines une destination idéale pour les voyageurs occasionnels et les investissements d’affaires.

SiGMA : Quels obstacles les Philippines doivent-elles surmonter ?

Alejandro H. Tengco : Pour que les Philippines conservent leur réputation de destination de choix pour les jeux dans la région asiatique, le pays doit se tenir au courant des dernières tendances mondiales en matière de jeux et adopter en permanence les innovations. PAGCOR, en tant qu’autorité de régulation des jeux, est reconnue dans la région asiatique comme fournissant un environnement juridique qui autorise les produits de jeux et pour sa régulation des jeux assez transparente.

Sous la direction actuelle, PAGCOR s’efforcera d’améliorer ses fonctions réglementaires et ses opérations commerciales. Nous veillerons à ce que nos plans et programmes pour 2023 soient bénéfiques pour nos industries, en mettant en avant les intérêts du jeu responsable et de la construction de la nation.

Pourquoi les entreprises devraient-elles considérer les Philippines comme un lieu pour faire des affaires ?

La richesse des ressources naturelles du pays, ses sites touristiques de renommée mondiale, sa main-d’œuvre hautement qualifiée et sa population accueillante font des Philippines un endroit idéal pour faire des affaires.

Mais aussi pour l’emplacement stratégique des Philippines – à moins de quatre heures de vol de certaines grandes économies comme Singapour, le Japon et la Corée du Sud – c’est une porte d’entrée idéale vers certains des plus grands marchés de la région.

Comment un événement comme SiGMA Asie peut-il renforcer le statut des Philippines dans l’industrie asiatique du jeu ?

Grâce aux dernières tendances numériques qui seront présentées à l’exposition SiGMA, l’industrie des jeux des Philippines aura la possibilité d’explorer de nouvelles technologies et d’exploiter de nouveaux marchés potentiels ici et à l’étranger – à condition que nos politiques réglementaires soient en place et que nos opérations commerciales restent transparentes.

Une grande partie des fonds collectés par PAGCOR est consacrée à des initiatives sociales. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet, notamment sur les projets actuellement soutenus ou en cours de préparation ?

Sur l’ensemble des revenus de PAGCOR, près de 70 % sont reversés au gouvernement sous forme de contributions obligatoires et de projets de responsabilité sociale.

La plus grande partie de nos contributions à la construction de la nation est versée à la Trésorerie nationale sous la forme de la part gouvernementale obligatoire de 50 %. De même, nous remettons 5 % de la taxe de franchise au Bureau des revenus internationaux. Nous allouons également des fonds à la Commission sportive des Philippines pour l’entraînement de nos athlètes nationaux et des primes en espèces pour ceux qui ont fait honneur au pays en remportant des compétitions sportives internationales.

Parmi les autres bénéficiaires mandatés par PAGCOR, il y a la Commission des réclamations, qui dépend du ministère de la justice, et les villes qui accueillent les succursales du Casino Filipino de PAGCOR dans l’ensemble du pays.

Notre engagement à la construction d’une nation a toujours dépassé notre mandat. Comme toujours, nous avons continué à avoir un impact sur la vie des Philippins marginalisés, par le biais de nos propres programmes de Responsabilité sociale des entreprises.

Sous la nouvelle direction, nous souhaitons donner la priorité à l’éducation et à la santé en construisant davantage d’établissements d’enseignement, d’hôpitaux et de centres de bien-être dans tout le pays.

Alejandro Tengco, de PAGCOR, sera l’invité d’honneur du Sommet SiGMA Asie

Le groupe SiGMA a le plaisir d’annoncer que le président-directeur général de PAGCOR, Alejandro H. Tengco, sera le premier conférencier à s’exprimer lors du Sommet SiGMA Asie à Manille, qui aura lieu du 19 au 22 juillet.