El presidente de Genting Group, Lim Kok Thay, expresa la voluntad de la empresa de explorar la posibilidad de desarrollar complejos de casinos integrados en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Esto se debe a que el país considera legalizar el juego. La declaración se hizo durante la asamblea anual de Genting Singapore Ltd., cuyas actas se publicaron en un registro bursátil.
Lim Kok Thay señaló que, aunque desarrollar un casino independiente en Oriente Medio podría no ser una posibilidad inmediata, Genting está interesada en la oportunidad más amplia del desarrollo de complejos turísticos integrados (IR) en la región. Subrayó que Genting Singapur, que forma parte del Grupo Genting, aprovecharía su amplia experiencia en ofertas desvinculadas del juego como parte de la posible expansión a nuevos mercados como los EAU y Tailandia. Introducir los casinos representa un cambio significativo para los EAU, donde la ley islámica, o sharia, constituye la base del sistema jurídico. Según la ley islámica, el juego está prohibido y los infractores pueden ser castigados con multas o penas de prisión de hasta dos años.
Auge del mercado de casinos en EAU
En los últimos años, los emiratos de Abu Dhabi y Ras Al Khaimah han sido señalados como los principales aspirantes a introducir casinos, por delante de Dubái. Este ha optado por retrasar cualquier plan inmediato de juego. Entre los lugares de Abu Dhabi que se barajan figuran la isla de Yas, conocida por atracciones como el circuito de Fórmula 1 de Yas Marina, Ferrari World y los parques temáticos de Warner Bros, así como una zona cerca del puerto de la ciudad.
En Ras Al Khaimah, Wynn Resorts, una empresa importante con sede en Las Vegas, inició el año pasado las obras de un complejo turístico integrado de 3,9 mil millones de dólares, cuya inauguración está prevista para 2027. Aunque Wynn ha confirmado que el complejo contará con elementos de “juego”, el gobierno de Ras Al Khaimah aún no ha dado detalles concretos sobre la naturaleza de estas instalaciones de juego.
El mercado emergente de casinos de los EAU podría superar en ingresos al de Singapur.
En general, la disposición del Grupo Genting a explorar el crear complejos de casino en los EAU indica un posible cambio en el panorama regional del juego. Todo ello, siempre que se produzcan cambios en el marco jurídico y el entorno normativo del país.
